EL MITO DE LA GRASA SATURADA

La grasa saturada ¿va en contra nuestra salud?

Desde hace mucho tiempo se ha relacionado el consumo de grasa saturada con multitud de enfermedades cardiovasculares, concretamente esta relación comenzó a tener auge a partir del estudio de Ancel Keys sobre los 7 países, sin embargo, en los resultados vemos algunas anomalías que nos hacen preguntarnos si podemos tomar dicho estudio como referencia o no. Los resultados que se mostraron fueron de solamente 7 países cuando en realidad se cogieron datos de 22, ¿por qué dejaron fuera a otros países como a Francia? La alimentación francesa tenía un consumo muy elevado de lácteos, que contienen grasa saturada como bien sabemos, y sin embargo una mortalidad por enfermedad cardiovascular muy baja, ¿son entonces las grasas el problema?

La guerra contra las grasas saturadas es algo que sigue a la orden del día, sin embargo, tenemos evidencia desde hace años de que no son el problema real, en el año 2014 se publicó un metaanálisis de estudios epidemiológicos prospectivos en el que se mostró que no hay pruebas significativas para concluir que las grasas saturadas en la dieta estén asociadas con un mayor riesgo de enfermedad coronaria o enfermedad cardiovascular (Chowdhury et al. 2014). Aunque este estudio no provocó cambios en cuanto a las recomendaciones sobre grasa saturada, si marcó un antes y un después en las investigaciones científicas, ya que hizo que aumentaran las investigaciones en cuanto a este tema, y actualmente sirve de base a los estudios realizados en el mismo ámbito. 

Tras este estudio se empezó a investigar si el problema era realmente la grasa saturada o un mal equilibrio dietético, ya que durante mucho tiempo la comunidad científica se ha centrado en ver la relación de la grasa saturada y las enfermedades cardiovasculares pero no han planteado esta afección como cómputo global de la dieta, ¿el problema está relacionado con la grasa o con el patrón global dietético?, esta pregunta nos la hicimos al ver un artículo  de cohortes realizado en 2017, el cual observó la relación entre macronutrientes y enfermedad cardiovascular, y mortalidad (Dehghan et al. 2017). Al final del estudio, se concluyó que una ingesta elevada de carbohidratos estaba asociada con un mayor riesgo de mortalidad total, mientras que la ingesta de grasa total y sus tipos, se relacionaron con una mortalidad total más baja, pero no se asoció con enfermedad o mortalidad por enfermedad cardiovascular. En cambio, la grasa saturada tuvo una asociación inversa con el accidente cerebrovascular. Esto nos hace pensar en que la grasa saturada no solo no es perjudicial, sino que además puede tener un factor protector frente a las enfermedades cardiovasculares, un estudio de cohortes realizado en 2017 en adultos estadounidenses se centró en ver si el consumo de lácteos enteros aumentaba el perfil lipídico y los biomarcadores relacionados con las enfermedades cardiovasculares (De Oliveira Otto et al. 2017). Se asoció a la grasa saturada de los lácteos con una menor incidencia por enfermedad cardiovascular (5 g/día de grasa saturada láctea), pero incluso con evidencias, actualmente se siguen recomendando los lácteos desnatados.

Además, sabemos que dos grasas saturadas pueden tener distinto efecto en nuestra salud, por lo que no debería haber una recomendación de grasa saturada en general, sino una recomendación por ácido graso saturado, más específica, cosa que plantean numerosos autores. Un ejemplo de que la grasa saturada no se comporta igual en nuestro organismo lo encontramos en un ensayo clínico aleatorizado realizado entre junio y julio de 2017, pero publicado en 2018. Se estudió entre otras cosas los cambios en el perfil de lípidos (en sangre) y los marcadores metabólicos tras cuatro semanas consumiendo 50g diarios de uno de los tres tipos de grasas dietéticas; aceite de coco virgen extra, mantequilla, o aceite de oliva virgen extra, en hombres y mujeres sanos. Finalemente, se vio que las concentraciones de LDL y TC/HDL aumentaron significativamente en la mantequilla en comparación con los otros dos, en cambio, no hubo diferencia en el LDL-C del aceite de coco en comparación con el aceite de oliva (Khaw et al. 2018). Hay que tener en cuenta que tanto el aceite de coco como la mantequilla, son ricos en grasas saturadas, pero, sin embargo, no actúan de la misma forma. por lo que es tan importante el perfil lipídico de los alimentos como su procesamiento y utilización.

Como podemos ver, el problema no está en consumir la grasa del alimento natural, sino en cómo las usan las industrias, no hay ningún alimento que sea malo en sí, sino que hay alimentos que son más nutritivos y otros que están más procesados.


Autoras: Maria Teresa Gil Gallego, Susana López Mateos.

Referencias:

1.       Chowdhury, Rajiv, Samantha Warnakula, Setor Kunutsor, Francesca Crowe, Heather A. Ward, Laura Johnson, Oscar H. Franco, et al. 2014. “Association of Dietary, Circulating, and Supplement Fatty Acids With Coronary Risk.” Annals of Internal Medicine 160 (6): 398. https://doi.org/10.7326/M13-1788.

2.       Dehghan M, Mente A, Zhang X, Swaminathan S, Li W, Mohan V, et al. Associations of fats and carbohydrate intake with cardiovascular disease and mortality in 18 countries from five continents (PURE): a prospective cohort study. Lancet (London, England) [Internet]. 2017 Nov 4 [cited 2018 Nov 26];390(10107):2050–62. Available from: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28864332.

3.       De Oliveira Otto MC, Nettleton JA, Lemaitre RN, Steffen LM, Kromhout D, Rich SS, et al. Biomarkers of Dairy Fatty Acids and Risk of Cardiovascular Disease in the Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis. [cited 2018 Nov 26]; Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23868191.

4.       Khaw K, Sharp SJ, Finikarides L, Afzal I, Lentjes M, Luben R, et al. Randomised trial of coconut oil , olive oil or butter on blood lipids and other cardiovascular risk factors in healthy men and women. 2018;1-14.  https://bmjopen.bmj.com/content/8/3/e020167.