¿Una alimentación vegetariana-vegana es saludable para un niño?

¿Una alimentación vegetariana-vegana es saludable para un niño?

Una sociedad Vegetariana-vegana se define como “Alguien que vive con una dieta basada en granos, legumbres, frutos secos, semillas, verduras y frutas con, o sin, el uso de productos lácteos y huevos. Un vegetariano no come carne, aves de corral, caza, pescado, mariscos o subproductos de la masacre”.

El hecho de que los motivos que llevan a adoptar una dieta vegetariana o vegana no obedezcan a problemas de salud no quita que al adoptar una dieta vegana, por ética, religión, o ecología surjan las primeras dudas: ¿Es posible llevar una dieta vegana equilibrada?, ¿es probable que transcurrido un tiempo con esta dieta, se pueda sufrir alguna carencia de nutrientes? y si fuese así, ¿estas carencias desembocarían en alguna patología? Sin duda, estas interrogantes cuestionan la idoneidad de la dieta, de cómo repercutirán en nuestra salud las carencias o no de la dieta vegana, dado que la información sobre el tema es, en general, fragmentada y contradictoria.

En general, si se trata bien esta dieta puede ser beneficiosa para adultos y niños, sin embargo, es muy complejo poder realizar la dieta sin ninguna deficiencia, sobre todo en el hierro en edades tempranas. En las dietas vegetarianas es muy común esta deficiencia debido a la baja biodisponibilidad del hierro no hemo que hay en los alimentos vegetales, además contienen alto contenido en polifenoles y fitatos que inhiben la absorción del hierro (1).

Es fundamental poder conocer los requerimientos nutricionales que necesita la población infantil para poder evaluar y aconsejar qué alimentos se acercan más a sus requisitos para no tener deficiencias en ellos (2). El periodo de la infancia abarca desde los 6 meses de edad (Después del periodo de la lactancia) hasta los 3 años. Es una etapa muy crítica para el correcto crecimiento y desarrollo del niño, por ello es esencial llevar una alimentación equilibrada. Está asociado a un peor desarrollo cognitivo y motor en la etapa de crecimiento y problemas en su conducta si no se realiza la dieta adecuadamente.

Los niños son más susceptibles a la hora de los requerimientos de proteína ya que sus necesidades son más abundantes por su crecimiento en poco tiempo y es el grupo más afectado a la hora de tener una proteína insuficiente provocando graves problemas en el bebé en cuanto a su crecimiento corporal (3). Es muy importante el control de peso en niños para asegurar que no existan carencias nutricionales de proteínas para su correcto crecimiento y desarrollo.

Como conclusión, Una dieta vegana puede llegar a ser apropiada para todas las etapas del ciclo vital, incluyendo la infancia que es un periodo muy importante para el desarrollo y crecimiento del niño así como para prevenir numerosas enfermedades en la edad adulta (2).

Por último, la importancia del hierro, como nutriente esencial, en esta etapa se hace fundamental por su importancia en el crecimiento, siendo su biodisponibilidad en alimentos vegetales menor que en productos de origen animal; por ello, una solución a esta situación sería mezclar legumbres y verduras de alto contenido ferroso para cumplir los requerimientos diarios.

¡No olvides darle la mejor alimentación a tú bebé ya que es la base fundamental en la vida para su correcto funcionamiento y crecimiento y SIEMPRE en manos de un dietista nutricionista!

AUTORA: 

MARINA MONREAL CARRILLO

BIBLIOGRAFÍA: 

1.    Bering S, Suchdev S, Sjoltov L, Berggren A, Tetens I, Bukhave K. A lactic acid-fermented oat gruel increases non-haem iron absorption from a phytate-rich meal in healthy women of childbearing age. British J of Nutr. 2006; 96:80-85.

2.    Craig WJ. Nutrition Concerns and Health Effects of Vegetarian Diets. Nutr Clin Pract. 2010; 25:613-620.  

3.    Semba RD, Shardell M, Sakr Ashour FA, Moaddel R, Trehan I, Kenneth M, et al. Child stunting is associated with low circulating essential amino acids. EbioMedicine. 2016; 6: 246-252.